Деякі квіти можуть бути використані в їжу, наприклад, у складі салатів. Прагнення урізноманітнити подібним чином свій стіл останніми роками набирає популярності, що значною мірою зумовлено поживними та лікувальними властивостями їстівних квітів.
Квіти є багатим джерелом багатьох біологічно активних сполук, включно з каротиноїдами, фенольними сполуками, вітамінами С і Е, сапонінами та фітостеринами.
Наявні дані показують, що споживання деяких їстівних квітів може забезпечити щоденну рекомендовану кількість певних мінералів, зокрема магнію, фосфору та калію. Однак кількість мінералів у квітах може знизитися, якщо вони були піддані термічній обробці.
Різні частини квіток відрізняються за вмістом поживних речовин. Наприклад, у пилку міститься велика кількість білків, амінокислот, вуглеводів і ліпідів. Нектар містить збалансовану кількість цукрів, амінокислот, білків, неорганічних іонів, ліпідів, органічних кислот та алкалоїдів. Пелюстки та інші частини квітів слугують потенційними джерелами вітамінів, мінералів і біологічно активних сполук.
Користь їстівних квітів для здоров'я
Біоактивні сполуки, присутні в їстівних квітах, мають різні корисні властивості, сприятливо впливаючи на здоров'я людини. Терапевтичні властивості мають приблизно 97% відомих їстівних квітів, зокрема імуномодулювальні - 32%, антимікробні - 26%, сприятливо впливають на травну систему - 14%.
Висока антиоксидантна активність відмічена у квіток бегоній, троянд, садових настурцій, лілійника, календули та хризантем. Дослідження показали протипухлинну ефективність у квіток гібіскуса, троянди, хризантеми, чорнобривців, жимолості, граната і деяких інших.
Протизапальні властивості виявлено у розелли, білої хризантеми Ханчжоу, дикої хризантеми, жимолості та квіток лілійника. Передбачається, що квіти розелли, магнолії та латаття ефективні проти ожиріння. У пелюстках квітів чорнобривців виявлено високий рівень каротиноїдів - лютеїну і зеаксантину.
Відомо, що ці каротиноїди корисні для очей, зокрема вони перешкоджають патологічним змінам цього органу, пов'язаним із віком.
Однак варто мати на увазі, що в деяких квітах містяться і токсичні речовини. Такі квіти в їжу непридатні. Тому завжди треба чітко усвідомлювати, що ви знаєте, квіти якої рослини ви хочете вжити, а також мати достовірну інформацію про нешкідливість цієї рослини.
